(Reuters) - US restaurantes do Corp McDonald vai gradualmente parar de comprar frango criados com antibióticos vitais para combater as infecções humanas, o passo mais agressiva por parte de uma grande empresa de alimentos para mudar "práticas na luta contra perigosas dos produtores de frango superbactérias.
Maior cadeia de restaurantes do mundo anunciou na quarta-feira que dentro de dois anos, o McDonald EUA só vai comprar frangos criados sem antibióticos que são importantes para a medicina humana. A preocupação é que o uso excessivo de antibióticos para aves podem diminuir a sua eficácia no combate à doença em seres humanos. Política McDonald começará no centro de incubação, pintos, onde às vezes são injetados com antibióticos ainda no shell.
"Estamos ouvindo nossos clientes", Marion Gross, vice-presidente sênior da cadeia de abastecimento norte-americana McDonald, à Reuters. Ela disse que a empresa está trabalhando com seus fornecedores nacionais de frango, incluindo Tyson Foods Inc, para fazer a transição.
Uso veterinário de antibióticos é legal. No entanto, como a taxa de infecções humanas a partir de bactérias resistentes aos antibióticos aumenta, os defensores dos consumidores e especialistas em saúde pública tornaram-se mais crítica da prática de alimentar rotineiramente antibióticos para frangos, bovinos e suínos.
Cientistas e especialistas em saúde pública dizem que sempre que um antibiótico é administrado, ele mata as bactérias mais fracas e pode permitir que o mais forte para sobreviver e se multiplicar. O uso frequente de antibióticos de baixa dosagem, uma prática utilizada por alguns produtores de carne, pode intensificar o efeito. O risco, dizem, é que as chamadas superbactérias pode desenvolver resistência cruzada a críticas, antibióticos clinicamente importantes.
Superbugs estão ligados a um número estimado de 23.000 mortes humanas e 2 milhões de doenças a cada ano nos Estados Unidos, e até US $ 20 bilhões em custos diretos de cuidados de saúde, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.
Produtores de aves começaram a usar antibióticos na década de 1940, não muito depois de os cientistas descobriram que a penicilina, estreptomicina e chlortetracycline ajudou a controlar surtos da doença em frangos. As drogas oferecido um benefício adicional: Mantiveram trato digestivo das aves saudáveis, e galinhas foram capazes de ganhar mais peso sem comer mais alimentos.
Gross disse McDonald espera que seus fornecedores irá tratar todos os animais que adoecem, o uso de antibióticos quando prescrito. McDonald, no entanto, não vai comprar as galinhas tratados, disse ela.
O lobby do setor avícola tem problema com as preocupações dos cientistas governamentais e acadêmicos, dizendo que há pouca evidência de que as bactérias que se tornaram resistentes também infectar pessoas.
Este pode ser um "ponto de inflexão para o uso de antibióticos na indústria avícola", disse Jonathan Kaplan, diretor do programa do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais alimentação e agricultura.
"McDonald tem muito poder de compra e reconhecimento da marca, eu acho que nós estamos vendo um novo padrão industrial aqui", disse Kaplan.
"Para a saúde pública, isso é realmente uma virada de jogo", disse Gail Hansen, um oficial superior para o projeto de resistência aos antibióticos "Pew Charitable Trusts.
Há exceções a nova política McDonald. A empresa vai comprar frango de agricultores que "usar de forma responsável" ionóforos, um antibiótico animal não utilizado no tratamento médico humano, disse Gross.
A fase-out se aplica apenas a cerca de 14.000 restaurantes americanos McDonald.Atualmente, não afeta aproximadamente 22.000 restaurantes internacionais da empresa.
A ação por McDonald, que tem lutado para reconquistar os clientes e reforçar a flacidez vendas nos Estados Unidos, está em sintonia com a demanda dos consumidores por alimentos feitos com ingredientes "limpa" e mais "natural". Mas fica aquém de políticas semelhantes em cadeias menores, como Chipotle Mexican Grill e Panera Bread Co, que proíbem a utilização de ionóforos.
Tyson, maior processadora de carne dos EUA, disse à Reuters em comunicado que apoiou a decisão McDonald e que as suas operações de frango reduziram o uso de antibióticos que são eficazes em seres humanos em mais de 84 por cento desde 2011. A empresa espera continuar reduções.
Uma investigação Reuters no ano passado revelou que alguns dos maiores produtores de aves do país rotineiramente alimentados galinhas um conjunto de antibióticos, e não apenas quando ocorre uma doença, mas como uma prática padrão na maior parte da vida das aves.
O relatório Reuters também descobriu que doses baixas de antibióticos faziam parte da dieta padrão para alguns dos rebanhos de Tyson, incluindo dois documentos internos da empresa que mostram o uso de bacitracina. Apesar de que a droga não é classificado como clinicamente importantes pelo Federal Food and Drug Administration, bacitracina é comumente usado para prevenir infecções de pele humana.
Tyson disse que não concordou com as conclusões do inquérito Reuters, mas, desde então, tomou novas medidas para reduzir ou interromper o uso de antibióticos, incluindo em seus incubatórios de frango.
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