CIÊNCIA ILLUMINATI: Primeiros macacos personalizados criados através da manipulação genética de precisão

Reuters / Guang Niu GN / CP

Primeiros macacos do mundo, com genes modificados através de um método de engenharia de DNA conhecido como Crispr/Cas9 nasceu em um laboratório. O avanço científico por pesquisadores chineses pode se tornar uma pedra fundamental para a investigação ea prevenção de doenças genéticas humanas.

Pesquisadores da Universidade Médica de Nanjing e Yunnan Laboratório Principal de Pesquisa Biomédica de Primatas em Kunming, na China, criou dois macacos geneticamente modificados com mutações alvo usando o sistema CRISPR/Cas9.

"Nosso estudo mostra que o sistema CRISPR/Cas9 permite interrupção simultânea de dois genes-alvo em uma única etapa, sem produzir mutações off-alvo", o autor do estudo Jiahao Sha disse ao Daily Science. "Considerando-se que muitas doenças humanas são causadas por anormalidades genéticas, orientada modificação genética em macacos é de valor inestimável para a geração de modelos de doenças humanas. "

Os pesquisadores introduziram embriões de macacos de uma única célula com ácidos ribonucléico modificados (RNAs) para gerar o processo de edição de genoma. RNA é uma família onipresente de grandes moléculas biológicas que executam várias funções vitais na codificação, decodificação, regulação e expressão de genes. Usando o método CRISPR, cientistas chineses foram alvo de três genes no experimento - que regula o metabolismo, outra que regula o desenvolvimento de células imunes e um terceiro que regula células-tronco e determinação do sexo. O nascimento de macacos geneticamente modificados não foi um processo fácil. Os cientistas tiveram que direcionar os genes em 180 embriões de macacos de uma única célula. Oitenta e três dos 180 embriões foram injetados em macacas, rendeu apenas 10 gestações. 

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Apenas uma gravidez até agora levou ao nascimento de um par com mutações simultâneas em dois genes. acordo com o co-autor do estudo Wezhi Ji, os pesquisadores descobriram várias alterações em seus genes-alvo em diferentes fases do desenvolvimento embrionário. Mas os macacos recém-nascidos ainda são jovens demais para os pesquisadores a determinar se seu experimento teve um efeito sobre a fisiologia ou comportamento, embora " os dados desta espécie deve ser muito útil para a cura de doenças humanas e melhorar a saúde humana ", diz Ji. Monkeys são naturais escolha para estudar doenças humanas por causa de suas semelhanças com o Homo Sapiens, apesar de esforços científicos anteriores de modificação genética de precisão em primatas fracassaram. Inserir, excluir e modificar o DNA em células humanas e de outras células animais têm sido realizadas em laboratórios dentro dos limites de placas de Petri. O método de modificações genéticas também foi aplicado a vários roedores e peixes-zebra, no entanto, com o nascimento de dois macacos do estudo publicado na revista celular, mostra que CRISPR pode produzir primatas práticos com genomas personalizadas em genes específicos orientados. Alguns pesquisadores já saudou o avanço , dizendo que este método pode, eventualmente, ajudar a recriar em macacos doenças como Parkinson e Alzheimer, que não pode ser estudado em outros animais, como ratos. "Se pudermos identificar os genes para distúrbios neurológicos em um ambiente clínico e transpor aqueles em um macaco-lo seria um benefício enorme. Eu não sei que ele vai levar a um aumento no uso de macacos, mas vai levar a estudos mais focados ", disse Tipu Aziz, que usou primatas por seu trabalho sobre a doença de Parkinson em Oxford University, The Guardian relata. "As pessoas têm procurado modelos de primatas para toda uma lista de doenças, mas no passado ele foi ou completamente inviável ou extremamente caro", Nelson Freimer, diretor do Centro de Genética neurocomportamentais na Universidade de Califórnia, disse The Guardian. "Vai ser muito crítico para definir os problemas para os quais esta é utilizada, assim como você sempre faz com a pesquisa animal. Você quer usar todas as alternativas antes de propor a pesquisa animal. Este será reservado para doenças terríveis para o qual ele oferece esperança de que não pode ser obtido de outra maneira. "

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