Exclusivo: O novo método de edição de gene poderia eliminar doenças herdadas de famílias afetadas
Cientistas norte-americanos tentaram modificar o DNA de células somáticas humanas utilizando uma nova técnica de edição de gene que poderia eliminar doenças herdadas de gerações posteriores de famílias afetadas, The Independentpode revelar.
A pesquisa foi realizada em células de ovário de retiradas de uma mulher com câncer de ovário herdou a investigar a possibilidade de, eventualmente, usando gene de edição para produzir embriões FIV livres da doença familiar. Os resultados são ainda a ser publicado.
Editando os cromossomos de óvulos humanos ou esperma para criar embriões FIV geneticamente modificados é ilegal na Grã-Bretanha e em muitos outros países por causa de preocupações com a segurança e a possibilidade de a técnica a ser utilizada para criar geneticamente melhorados "bebês projetados".
No entanto, o desenvolvimento de uma técnica simples de edição de gene que pode alterar o DNA humano com extrema precisão elevou a perspectiva de ser utilizado no futuro para ajudar os casais que sofrem de doenças hereditárias que gostariam crianças livres das mutações familiares.
Várias equipes de pesquisadores de todo o mundo são acreditados para estar trabalhando em formas de modificar os cromossomos de óvulos humanos, com vista a avançar para a terapia genética "germinal", como o processo é chamado. -Line Germ refere-se às células germinativas "" - esperma e óvulos - que passam em genes para as gerações futuras.
No entanto, outros cientistas pediram uma moratória sobre a edição da linha germinal humana, argumentando que é eticamente inaceitável, porque é muito imprevisível e muito arriscado.
No entanto, pesquisadores da Harvard Medical School, em Cambridge, Massachusetts, tentaram usar o CRISPR (pronuncia-se "Crisper") Técnica de gene de edição em tecido ovariano humano cultivadas em laboratório para ver se ele pode ser possível corrigir o gene defeituoso envolvido BRAC1 na mama hereditário e câncer de ovário. Como as células de ovário desenvolvem em células de ovos, a pesquisa é provável que envolveram a alteração de alguns óvulos imaturos, conhecidos como oócitos.
O trabalho foi realizado no ano passado pela Luhan Yang, um pesquisador que trabalha no laboratório do veterano Harvard geneticista George Church. Mas o estudo não foi publicado em uma revista científica e Dr. Yang estava disponível para comentar.
Professor Igreja enfatizaram que o trabalho era puramente experimental. Ele disse que foi realizada em células ovarianas humanas cultivadas em laboratório e não houve qualquer intenção de fertilizar todos os ovos ou transplantá-los em uma mulher.
"Quase todos os pós-docs em um laboratório de ponta como o meu gosto de explorar o que é possível. Os experimentos não foram em seres humanos. Eles estavam em células em cultura, "Professor Igreja disse ao The Independent.
"Nosso laboratório funciona em células humanas de todos os tipos, e é bastante provável que em algum momento ela [Dr Yang] trabalhou em células humanas que poderiam ser da linhagem de ovócitos. Eu não tenho certeza que eles foram provado ser oócitos funcionais ", disse ele.
CRISPR tem sido utilizado para corrigir doenças hereditárias em animais (Getty)
"Isso é ciência muito básico e há uma diferença muito grande entre fazer experiências com células humanas em cultura, que temos vindo a fazer há muitos anos, e colocá-los em um ser humano."
Desde o seu desenvolvimento apenas alguns anos atrás, a técnica CRISPR tem sido usado para corrigir doenças hereditárias em animais de laboratório, bem como consertar defeitos genéticos humanos em células humanas não-reprodutivos cultivadas em laboratório.
Sua precisão e segurança aparente tem pesquisadores atônitos, e é por isso que agora está sendo considerado para a terapia da linha germinal humana para corrigir doenças humanas hereditárias modificando geneticamente embriões óvulos, espermatozóides ou fertilização in vitro.
Embora o trabalho em seu laboratório é pioneiro, Professor Igreja é um dos vários especialistas que acreditam que deve haver controles mais estritos aos cientistas que podem ser tentados a usar CRISPR para a terapia da linha germinal humana em embriões de fertilização in vitro.
Um artigo de comentário na Nature desta semana por acadêmicos de renome, incluindo geneticista sediada nos Estados Unidos Fyodor Urnov, um pioneiro da edição gene, alerta para o perigo de se movendo muito rápido.
"Edição Genome em embriões humanos usando as tecnologias atuais poderiam ter efeitos imprevisíveis sobre as gerações futuras. Isto torna mais perigoso e eticamente inaceitável ", escrevem eles.
"Muitos se opõem a modificação da linha germinal, alegando que permitir até mesmo a intervenção terapêutica inequívoca poderia começar nos por um caminho em direção a melhoria genética não terapêutico. Partilhamos estas preocupações. "
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