Pesquisadores em Dartmouth College acreditam ter localizado a área do cérebro que facilita a imaginação humana.
No "espaço de trabalho mental", do cérebro ou da rede neural, encontram-se as imagens, símbolos, idéias e teorias que compõem a imaginação humana.
O financiamento para este estudo foi fornecido pela National Science Foundation (NSF) Graduate Research Fellowship (GRF) e da Fundação Templeton (TF).
Alex Schlegel, autor principal do estudo e estudante de pós-graduação no Departamento de Ciências Psicológicas e do cérebro (DPBS) explica : "Nossas descobertas nos mover mais perto de compreender como a organização do nosso cérebro nos diferencia de outras espécies e fornece uma rica interno, parque infantil para que pensemos de forma livre e criativa. Entender essas diferenças vão nos dar insights sobre onde a criatividade humana vem e possivelmente nos permitem recriar esses mesmos processos criativos em máquinas ".
Quinze participantes receberam questionários perguntando sobre seus pensamentos sobre "figuras visuais abstratos precisos e, em seguida, misturá-los mentalmente em novela, as formas mais complexas ou para desmontá-los mentalmente em suas partes separadas."
Usando um scanner de ressonância magnética funcional (fMRI), a equipe de Schlegel determinou que "descobriu uma rede cortical e subcortical sobre uma parte significativa do cérebro era responsável por suas molduras de imagens. A rede se parece muito com o "trabalho mental" que os investigadores suspeitam pode ser responsável por um monte de experiência consciente humana, bem como as capacidades cerebrais maleáveis que os seres humanos se desenvolveram. "
A fMRI pode monitorar a atividade do cérebro, observando mudanças sutis no fluxo de sangue. A activação da rede neural requer mais fluxo de sangue e entrega de glicose e oxigénio.
De acordo com o estudo: "A manipulação consciente das representações mentais é fundamental para muitas habilidades criativas e exclusivamente humana. Como o cérebro humano mediar essas operações mentais flexíveis? Aqui, a análise multivariada padrão de dados de ressonância magnética funcional revela uma rede neural generalizada que realiza manipulações mentais específicos sobre o conteúdo de imagens visuais.Evolução dos padrões de atividade neural dentro deste espaço de trabalho mental, acompanhar a seqüência de transformações informativas realizadas por essas manipulações. A rede alterna entre perfis de conectividade distintas como representações são mantidos ou manipulados. "
Observações descobriram que "ambas as regiões corticais (a camada mais externa do tecido neural) e subcorticais do cérebro foram acedido durante a manipulação mental".
Schlegel postula que os seres humanos desenvolveram avanços processos criativos, porque eles foram capazes de utilizar a sua rede neural de forma mais eficiente.
Com mais pesquisas, Schlegel espera de que poderia haver uma resposta neurológica por que algumas pessoas são criativas quando os outros parecem não ser.
Em maio deste ano, o presidente Obama dedicou $ 100 milhões em dinheiro do contribuinte para financiar o Brain Research através do avanço neurotecnologias inovadoras de projeto (cérebro).
O National Institutes of Health (NIH); DARPA, e instituições de financiamento privado, como o Instituto Médico Howard Hughes (HHMI), a Fundação Kavil (KF), e do Instituto Salk para Estudos Biológicos (SIBS) vai participar da primeira 300000000 dólares Obama reservado para lançar o projeto.
Para entender o cérebro, como funciona, como a neuro-rede conectada, o NIH reuniu pesquisadores e cientistas da Universidade Rockefeller e na Universidade de Stanford vai ajudar na criação de um modelo do cérebro humano e co-presidente do conselho governamental que supervisiona todo o projeto.
Francis S. Collins, diretor do NIH, disse que o cérebro teria "aplicações práticas através de uma variedade de doenças neurológicas e lesões:. Autismo, Alzheimer, Parkinson"
Collins também está interessada em como o cérebro irá afetar os estudos sobre traumatismo crânio-encefálico (TCE) e próteses. O outro aspecto psicológico do projeto vai entender completamente como um "funções cerebrais saudáveis" e ser capaz de comparar esses dados para cérebros saudáveis para descobrir a doença mental e desenvolver tratamentos mais eficazes.
De acordo com um documento intitulado "A Atividade do Projeto Mapa cérebro eo Desafio de conectonomia funcionais", o cérebro iria facilitar a pesquisa que permitiria que aplicativos sem fio para o cérebro humano, bem como, eventualmente, dar acesso governamental aos direcionadas para populações específicas.
O estudo afirma: "Este nível de compreensão emergente também pode permitir um diagnóstico preciso e restauração de padrões normais de atividade para cérebros feridos ou doentes, promover o desenvolvimento de aplicações biomédicas e ambientais mais amplas, e até mesmo potencialmente gerar uma série de benefícios econômicos associados."
Na verdade, o projeto BRAIN irá permitir que as entidades governamentais e privadas para definir a doença mental, neurociência e transtornos psiquiátricos. Isso irá redefinir a sociedade, famílias e indivíduos a partir de medidas de previsão para o tratamento em estágios "agudos".
BRAIN deverá incluir algumas iniciativas:
• investimentos-chave para alavancar o esforço: Os Institutos Nacionais de Saúde, a Agência de Projetos Avançados de Pesquisa de Defesa e da National Science Foundation apoiará aproximadamente US $ 100 milhões em pesquisa início no ano fiscal de 2014.
• liderança acadêmica forte: O NIH vai criar um grupo de trabalho de alto nível co-presidida pelo Dr. Cornelia "Cori" Bargmann da Universidade Rockefeller e Dr. William Newsome, da Universidade de Stanford, para definir objetivos científicos detalhados para o investimento do NIH, e para desenvolver um plano científico multi-ano para atingir esses objectivos, incluindo horários, metas e estimativas de custos.
• As parcerias público-privadas: agências de pesquisa federais fará parceria com empresas, fundações e instituições de pesquisa privadas que também estão investindo em pesquisa relevante neurociência, como o Instituto Allen, o Howard Hughes Medical Institute, da Fundação Kavli e do Instituto Salk para Estudos Biológicos .
• Manter os nossos mais altos padrões éticos: Pesquisa pioneira muitas vezes tem o potencial de captação de novos desafios éticos. Para garantir que este novo esforço procede de forma que continuam a aderir aos nossos altos padrões de proteção de pesquisa, o presidente vai dirigir sua Comissão para o Estudo de Questões Bioéticas a explorar todas as implicações éticas, legais e sociais levantadas por esta iniciativa de pesquisa e outro recente avanços da neurociência.
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